Lil Jon, настоящее имя которого Джонатан Смит, родился в 1970 году в Атланте. В 1988 году, он закончил “Douglass High School” и начал работать диджеем в ночных клубах.
Jermaine Dupri
Там он и был примечен Jermaine Dupri, который пригласил его работать на свой лейбл “So So Def” в качестве A&R («артисты и репертуар», человека который занимается поиском и развитием новых исполнителей). Также у Lil Jon’a в то время было и свое вечернее шоу на радио V103. На лейбле “So So Def” он проработал с 1993 по 2000 год.
В 1996 году Lil Jon начал свою работу с Big Sam и Lil Bo, также известными, как Eastside Boyz, для продюсирования их совместного альбома “Get Crunk, Who U Wit: Da Album”. Одна из композиция с этого диска, “Who U Wit” стала клубным гимном в Атланте. Песня ознаменовала собой рождение crunk’a - смеси южного рэпа и bass music.
В 2001 году Lil Jon и Eastside Boyz вернулись, выпустив альбом “Put Your Hood Up”. Сингл с него - “Bia Bia”, был записан с участием Ludacris, Too Short и Chyna White. Эта песня взорвала crunk’ом ночные клубы по всей Америке и вошла в двадцатку самых скачиваемых песен 2001 года. Но в 2002 году они записали еще более успешный альбом, но c очень «скромным» названием “Kings Of Crunk”.
Первый сингл с него “I Don’t Give A Fuck” был записан вместе с Mystikal'ом и Krayzie Bone’ом. Как и следовало ожидать, и эта песня стала суперпопулярным клубным хитом. Но самым успешным его творением на тот момент времени все же была совместная песня с только еще набиравшими тогда оброты (благодаря ему же, кстати) Ying Yang Twins
“Get Low”.
Трек попал в лучшую пятерку в сводном мировом хип-хоп чарте и стал одной из самых популярных песен в сети Интернет. Кроме этого, песня вошла в саундтрек популярной компьютерной игры The Need For Speed: Underground. Благодаря успеху “Get Low”, альбом “Kings Of Crunk” стал самым продаваемым альбомом в США за сентябрь 2003 года.
Но в конце 2003 года произошло еще более важное событие. R&B певец Usher попросил Lil Jon’a написать музыку к первому синглу с тогда еще только записывавшегося долгожданного альбома “Confessions”. Так появился новый стиль Crunk&B. Об успехе “Yeah!” можно, в принципе, даже и не говорить.
Сингл очень долгое время держался на первом месте чарта Billboard, в европейском хит параде, мировом R&B чарте, американском, английском, австралийском, норвежском и швейцарском чартах. Даже в Канаде она попала на второе место.
А в 2004 году Lil Jon выпустил новый сольный альбом - “Crunk Juice”, в записи которго приняли участие такие люди, как R. Kelly, Usher, Ice Cube, Chris Rock, Dave Chappelle, Ludacris, Timbaland, Lil Scrappy и другие. Этот альбом, естественно, снова очень хорошо продался и побывал на вершинах чартов.
В том же 2004 году авторитетный журнал Scratch признал Lil Jon’a лучшим продюсером года. Но сейчас «Король Кранка» занят работой над альбомом рок группы Korn, пытаясь пытаясь воплотить свою новую мечту - скрестить кранк с роком.
